文/俞继东
印象中的李鸿章似乎总是年老倦怠的形象，可这位李中堂早年也是一位意气风发的青年才俊，大有“不枉在世上年轻一回”的傲劲与冲劲。
1843年，李鸿章正好20岁，被选为“优贡”（科举制度中由地方贡入国子监的生员），前往京城准备参加第二年的顺天府乡试，就是去考举人。
离开家乡庐州府时，李鸿章写了一首明志诗:“丈夫只手把吴钩，意气高于百尺楼。一万年来谁著史，三千里外欲封侯。”诗里充满自信，甚至有点自负，预言今后写历史的人舍我其谁啊。
这样自信的诗，李鸿章赶考的过程中不止写了一首，而是一连写了10首。比如到了山东，“黄河泰岱势连天，俯看中流一点烟。此地尽能开眼界，远行不为好山川。陆机入洛才名振，苏轼来游壮志坚。多谢咿唔穷达士，残年兀坐守遗编”，李鸿章面对奔腾的黄河、雄伟的泰山，以陆机、苏轼二人自勉，相信此去必将鸿运高照。
再往河北，离北京越来越近了，他写道:“出山志在登鳌顶，何日身才入凤池。”此时李鸿章考虑的不是这次中不中举人了，他已经开始想象着等将来中了进士，把自己的名字写在殿试榜上，然后入阁为相了。
等到了京城，李鸿章愈加觉得这次考举人志在必得，“倘无驷马高车日，誓不重回故里车”，万一真没考上，那就不回去了。
第二年，李鸿章果然中了举人；再过三年，又中了进士。
当年的他为什么要写下这些慷慨激昂的文字呢？用他自己的话说就是“给自己长点志气”。
摘自《演讲与口才》
